At Margaret's place in Wasilla/ Chez Margaret à Wasilla

We've been invited by Margaret, a good friend of Art and Damaris to come and visit her. We've spent a wonderful time with her learning about the real Alaskan way of life when you are a strong woman like her. No joke...she hunts bears and mooses!

We loved the main lounge of Margaret's house with all the walls decorated with taxidermed moose, caribou, bear, foxes, beaver, lynx, all killed by either her son or herself.

Her house is part of airplane sub-division where the roads are big enough for plane to drive to the next 'parking'!

She even taught us how to ride a horse cart! And I had a chance to ride Suzie, her favourite horse, on an Australian saddle! Hiha!

She showed us around and how the locals spend their week-end: hiking the moutain with ski on no track or doing snow machining or snow boarding. There is a very special place where the parents bring their kids to ride downhill on their snowboards for one mile and their parents fetch them at the bottom of the hill! Lots of teenage snowboarders hitch-hike their way back up the mountain. We did not have equipment so we went down with sledges! We finished with snow all over! It was lots of fun!

After that, we went to his nephew's potatoes farm but not only potatoes but also bisons! They are huge! Did you know that they give birth every 2 years only which make it difficult to keep a decent number when you also like to cook them!

On the food side, Margaret prepared us lovely meals (we were very lucky!)...moose stroganoff, halibut, musked ox sausages, pancakes, waffles...It was delicious even for a vegetable lover like me!

Margaret also showed us the beautiful baskets she makes with her sister every year out of birchwood bark, following the traditional eskimo method. It takes lots of time to make them and make lovely christmas gifts!

French version/Version française

Nous avons été invités par Margaret, une très bonne amie à Art et Damaris, à venir passer quelques temps avec elle. Nous avons passé d'excellents moments avec elle. Nous avons appris comment une femme forte comme elle vit en Alaska. On ne plaisante...elle chasse elle-même les ours et les élans!

Nous avons adoré le salon de Margaret: les murs sont couverts d'élan et de caribou empaillé, de fourrures d'ours, renards, castors, lynx. Tous tués par son fils ou elle-même.

Sa maison est située dans une zone d'aviation privée où les routes sont suffisament larges pour que les avions puissent attérir et aller se garer dans les 'parkings'!

Elle nous a même appris à diriger une carriole! Et j'ai même eu la chance de monter sa jument préférée, Suzie, sur une scelle australienne! Hiha!

Elle nous a montré les environs et comment les locaux passent leurs week-ends: en faisant des randos en montagne avec leurs skis ou en motos-neige ou en snowboards. Il y a un endroit très particulier où les parents amènent leurs enfants qui descendent une longue pente de 2kms. Les parents les récupérent alors en bas! Beaucoup d'adolescents font de l'auto-stop avec leurs snowboards pour retourner en haut de la pente! Nous n'étions pas équipés donc nous sommes descendus en luges! Nous avons fini avec de la neige partout! C'était extra...et très froid!

Après, elle nous a emmené à la ferme de pommes de terre de son neveu...masi d'ailleurs pas seulement de pomme de terre mais aussi de bisons! Ouah, c'est énorme! Savez-vous qu'il mette 2 ans à se reproduire? Il est donc difficile d'en garder toujours un bon troupeau lorsqu'on aime aussi en manger!

Côté nourriture, nous avons été gâté, Margaret nous a préparé de super repas...stroganoff à l'élan, halibut (poisson local), saucisses au boeuf musqué, blinis, gauffres...C'était délicieux même pour une enthousiaste de légumes comme moi!

Margaret nous a aussi expliqué comment elle réalise, tous les ans, avec sa soeur de jolis paniers à base d'écorces de bouleau, selon la méthode traditionelle des esquimaux. Il faut être patient mais ils font de bien jolis cadeaux de Noël.

Nadège